Blisko 1/3 dorosłych Polaków pali papierosy. Dokładnie oznacza to, że 9 milionów palaczy wypala co roku 42 miliardy sztuk papierosów. 84% z nich pali regularnie, 16 % – sporadycznie, zaś prawie połowa Polaków nie paliła nigdy. Wyraźny jest podział ze względu na płeć – pali 21% kobiet i 40 % mężczyzn.

Polacy nie palą jednak zwykle poza specjalnie wyznaczonymi strefami, gdyż od 2010 roku obowiązuje u nas zakaz palenia w miejscach publicznych. Pomimo początkowego sprzeciwu przestrzegamy teraz tego przepisu – popiera go 74% ludzi. Najwięcej, bo aż 90% chce utrzymania zakazu w szpitalach, kinach, teatrach, na uczelniach oraz w środkach transportu publicznego. 70% to zwolennicy zakazu palenia na dworcach, lotniskach, przystankach, w miejscach pracy i w restauracjach. 57% widzi jego zasadność w barach i kawiarniach, zaś jedynie połowa – na ulicach.

Polskie Ministerstwo Zdrowia szacuje, że w ciągu najbliższych 20 lat, na leczenie chorób, których przyczyną jest palenie papierosów, m.in.: nowotworów płuc, wyda 200 miliardów złotych.

Światowa Organizacja Zdrowia rekomenduje podniesienie akcyzy na papierosy z 65 do 75% ceny każdej sprzedawanej w Polsce paczki wyrobów tytoniowych. Wzrost akcyzy o 10% miałby zmniejszyć liczbę palaczy o 3 do 5 %. Niemniej jednak w Polsce spowodowałby on wzrost ceny paczki papierosów z 14 do 40 złotych, a co za tym idzie wzrost szarej strefy w handlu papierosami. Już teraz co czwarty wypalany w naszym kraju papieros pochodzi z nielegalnego źródła, a jego główną zaletą jest 3-4 – krotnie niższa cena.

Tymczasem przemysł tytoniowy zapewnia miejsca pracy 500 tysiącom ludzi oraz przychody rzędu 20 miliardów złotych rocznie, co stanowi 10% państwowego budżetu.